据外媒报道，太空飞行的新时代伴随着SpaceX首个轨道太空火箭着陆的成功正式来开帷幕。美国东部时间12月21日晚上8点39分，Falocon 9在将11颗通信卫星送入近地轨道后顺利在佛罗里达州卡纳维尔角空军基地完成了一次可控、稳定的着陆。该火箭于当晚8:29从第40号空间发射综合体点火升空，风速为10英里/小时（16 km/h）。10分钟后，猎鹰9号火箭的一级顺利着陆。
猎鹰9号共携带了19颗通信卫星。
起飞1分钟后，火箭达到了最大应力（Max Q）；2分20秒后，1级停机、并开始2级分离（数秒后点火）；3分钟的时候，保护负载的整流罩被抛开；10分钟时，火箭二级停机；15分钟时，开始部署首颗卫星；最后一颗则在当晚8:49被放出。
发射台上的猎鹰9号。
与此同时，猎鹰9号火箭的一级并未坠入大西洋，而是以亚轨道高超音速重回既定的返程轨道；随后引擎继续运行4分钟以减速、重新进入大气层，而助推器顶部部署的一组叶片，则作为舵手来指引火箭返航。
猎鹰9号点火起飞时。
起飞10分钟后，引擎最后一次点火，并最终于1号着陆区（此前是在1978年最后一次使用的第13号太空发射综合体）实现“软着陆”。
猎鹰9号助推器接触地面。
SpaceX称，整个着陆调遣，全由助推器上的“自主式导航计算机”自行控制。随着火箭的顺利着陆，任务控制中心爆发出了阵阵欢呼，掌声经久不息。
猎鹰9号创下了轨道太空火箭“首次受控着陆”的历史。
SpaceX CEO Elon Musk昨日宣布了将发射推迟24小时的决定，以提升10%的成功几率。作为进一步的防御措施，当地社区已发出了火箭返回时的引爆预警。
30-sec TECH SpaceX makes history
本次运送的11颗卫星，将成为Orbcomm
17颗近地轨道卫星群的一部分（用于机对机和远程通信）。此前，猎鹰9号曾在执行CRS-7任务时，遇到因氧气罐压力异常而造成的二级爆炸事故。
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