第六代产品：Windows Vista

　　Windows Vista，是美国微软公司开发代号为Longhorn的下一版本Microsoft Windows操作系统的正式名称。它是继Windows XP和Windows Server 2003之后的又一重要的操作系统。该系统带有许多新的特性和技术。2005年7月22日太平洋标准时间早晨6点，微软正式公布了这一名字。

　　Beta 1：2005年7月27日

　　Beta 2：2005年11月16日

　　RC0：2006年3月17日

　　RTM：2006年6月28日

　　正式版本：2006年11月

　　服务器版本：2007年

　新一代产品：Windows 7

　　Vista系统，这款被誉为救了硬件的命的操作系统就饱受世人争议。宏碁总裁吉安弗兰克·兰奇(Gianfranco Lanci)日前表示，Vista系统令整个业界感到失望。有中国用户将其戏称为“喂死它”，因为用户要运用该操作系统时，需要先花一大笔钱来更新电脑硬件，这样才能满足Vista的“胃口”。看来Vista真的很令业界失望。

Windows 7预览版截图

    Windows 7，微软已经将其开发周期限定为3年，也就是说，到2010年，又一款新的操作系统面世。而Vista很可能像Windows ME一样成为一个过渡的产品，成为一名“匆匆过客”。

   总结：

    3年后，究竟是现在广为流传的XP，还是新系统Vista，还是Windows 7成为微软的“真命天子”，也只有后来才知道，但是，微软从30年前走到现在自然有他的道理，Windows的发展也将会继续着。也许真正到了安装光盘成为历史的时候，他们才会成为人们记忆中的经典。

 Windows 7 究竟包含哪些新功能，我们确实没有一个非常明确的答案，微软对此一直守口如瓶。不过，不久之前微软新开了一个博客Engineering Windows 7，终于开始谈论其下一代操作系统了。该博客的两位作者是微软Windows 7项目的两位高级副总裁Steve Sinofsky 和Jon DeVaan。

　　到目前为止，Windows 7的所有计划似乎都是一个谜，这与Vista当初发布的时候正好相反。但微软将很快就会为大家揭开这个谜团。在今年10月27号举行的规模巨大的专业开发者大会PDC（Professional Developers Conference），以及稍后召开的硬件工程会议WinHEC（Windows Hardware Engineering Conference）上，微软将会向大家透露关于Windows 7更多详细的信息。

　　微软不能一直保持其计划的秘密性，因为它的业务取决于10,000多家个人电脑制造商和数百万人的软件开发商，前者需要开发运行于Windows 7的硬件，而后者则需要在Windows 7上编写和测试他们的程序。在PDC和WinHEC大会上，微软有可能会向与会者公布Windows 7的部分代码。
　　无论如何，参与Windows 7 beta版的测试人员将会炒作数百万人，所以在正式推出之前，Windows 7的每一个方面都将被深入探讨。按照微软的惯例，它极有可能只在微软认证的硬件生产商生产的硬件上出售Windows 7，这不会引起太多地惊奇。

　　Windows 7将包含“超级栏（SuperBar）”和“多触控功能”，SuperBar 是对原有任务栏（TaskBar）的改造，而多触控功能则是对大家所熟悉的TabletPC和UMPC触控功能的扩展。同时，Windows 7中还包含一个新版本的Internet Explorer 8和Windows媒体中心（Windows Media Center），还有可能带有一个新的画图和写字板工具。

　　Windows Vsita在正式推出之前，微软就向早期用户推出了许多它包含的新功能。但是，变化太多的话不符合微软的利益：因为它的主要买家都是非常保守的传统用户，虽然有很多设计上的不恰当，他们仍然愿意运行很多老版应用程序。最终这个问题归结为微软究竟会做出多大的让步。

　　从Windows 2000开始，微软就开始推出64位的操作系统，不过效果却一直不是很好。不过，64位的Vista却发展迅速，多亏了RAM成本的大幅度下降。32位XP操作系统能够使用的内存上限为3 GB，而64位的Vista则通常能够使用4 GB至8 GB甚至更多地的内存空间。由于廉价内存的出现，Windows Server市场已经转移到64位版本上了，而台式机用户也将最终跟进。

　　向后兼容问题可以用另外一种方式解决。如果你的处理器是多核的，那么你就能给那些不健康的应用分配一个独立的虚拟环境，从而不会影响到其它应用。虚拟化是操作系统的未来，并且微软也已经掌握了这种技术。但Windows 7中会包含充分的虚拟化功能吗？我们拭目以待。